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La plie canadienne, aussi connue sous le nom d'American plaice, est un poisson plat que l'on trouve couramment dans les eaux froides de l'Atlantique Nord. Au Québec, elle est principalement présente dans le golfe du Saint-Laurent. Bien que moins prisée pour la pêche sportive en raison de son comportement relativement peu combatif, elle suscite tout de même l'intérêt des pêcheurs amateurs pour sa chair délicieuse et sa présence abondante. Ce poisson benthique est souvent capturé par les pêcheurs commerciaux, mais il attire également les pêcheurs récréatifs qui apprécient les défis subtils qu'il propose. Sa répartition s'étend des eaux côtières peu profondes aux fonds marins plus profonds, offrant une diversité d'habitats de pêche.
La plie canadienne possède un corps aplati latéralement, typique des poissons de la famille des Pleuronectidae. Sa couleur varie du brun rougeâtre au brun olive, avec des taches irrégulières qui lui permettent de se camoufler efficacement sur les fonds sablonneux ou vaseux. Sa face supérieure est pigmentée, tandis que la face inférieure, qui repose sur le fond, est généralement blanche. La bouche de la plie est légèrement asymétrique, avec une mâchoire inférieure plus longue que la supérieure. Ses nageoires pectorales sont petites, et sa nageoire dorsale s'étend presque de la tête à la queue, qui est arrondie. Les écailles sont petites et bien ancrées, offrant une texture rugueuse. Les jeunes plies sont souvent plus claires que les adultes et peuvent présenter des motifs plus prononcés. Pendant la fraie, les femelles sont généralement plus robustes que les mâles, car elles portent les œufs.
La plie canadienne peut être confondue avec d'autres poissons plats.
| Critère | Plie canadienne | Limande à queue jaune |
|---|---|---|
| Taille | 30 à 60 cm | 20 à 45 cm |
| Couleur | Brun rougeâtre | Jaune pâle |
| Forme de la queue | Arrondie | En forme de V |
Au Québec, la plie canadienne est principalement retrouvée dans le golfe du Saint-Laurent et ses environs. Elle est particulièrement abondante dans les eaux froides et salées de cette région, où elle profite des fonds sablonneux et vaseux pour s'alimenter et se reproduire. Sa présence est moins fréquente dans les zones plus chaudes ou plus douces, car elle préfère les températures plus fraîches. Elle est également absente des eaux intérieures du Québec, étant strictement marine. En général, sa répartition s'étend le long de la côte atlantique, de la baie d'Hudson jusqu'au sud de la Nouvelle-Angleterre.
La plie canadienne préfère les eaux côtières peu profondes, mais on peut la trouver jusqu'à des profondeurs de 200 mètres. Elle habite principalement les fonds sablonneux, vaseux ou légèrement graveleux, où elle peut se camoufler efficacement pour éviter les prédateurs. Les températures idéales pour la plie se situent entre 1 et 10 °C, ce qui explique sa présence dans les eaux plus froides du golfe du Saint-Laurent. Elle est souvent observée près des structures sous-marines telles que les récifs ou les épaves, qui lui offrent à la fois un abri et une source de nourriture abondante. Durant la saison chaude, elle peut être trouvée dans des eaux légèrement plus profondes à la recherche de températures plus fraîches.
La plie canadienne se reproduit au printemps, lorsque les températures commencent à se réchauffer légèrement. Les femelles pondent des milliers d'œufs, qui flottent dans la colonne d'eau jusqu'à l'éclosion. Les œufs éclosent en larves planctoniques qui dérivent avec les courants avant de se métamorphoser en petits poissons plats et de s'installer sur le fond marin. La croissance des jeunes plies est relativement lente, atteignant la maturité sexuelle entre 3 et 5 ans. Les adultes peuvent vivre jusqu'à 30 ans, bien que la plupart vivent entre 20 et 25 ans. Printemps : Fraie et ponte → Été : Croissance des jeunes → Automne : Maturité → Hiver : Vie benthique.
La plie canadienne est un poisson principalement solitaire, bien qu'elle puisse être observée en petits groupes lorsque les conditions sont propices, notamment lors de la période de fraie. Elle n'est pas particulièrement territoriale, mais elle utilise son camouflage naturel pour se protéger des prédateurs. Elle réagit peu aux variations de lumière, préférant rester enfouie dans le sable ou la vase durant la journée, et devenant plus active au crépuscule et à l'aube. Les changements de météo, comme le vent ou la pression atmosphérique, ont un impact modéré sur son comportement, bien qu'elle soit plus sensible aux bruits et vibrations sous-marines.
La plie canadienne est un prédateur opportuniste qui se nourrit principalement de petits invertébrés benthiques. Les jeunes plies se nourrissent principalement de zooplancton et de petits crustacés. En grandissant, leur régime alimentaire s'élargit pour inclure des vers, des mollusques et des petits poissons. Durant l'été, lorsque la nourriture est abondante, elle peut se nourrir plus activement, tandis qu'en hiver, elle a tendance à réduire son activité alimentaire en raison des températures plus froides et de la disponibilité réduite de proies.
Au printemps, la plie canadienne est plus active en raison de la période de fraie, ce qui la rend plus facile à capturer. Les pêcheurs peuvent la trouver dans des eaux plus peu profondes à cette époque. En été, elle se déplace vers des eaux légèrement plus profondes pour éviter la chaleur, mais reste active à l'aube et au crépuscule. L'automne est une période de transition où elle se prépare pour l'hiver, réduisant graduellement son activité. En hiver, elle se trouve dans des eaux plus profondes et devient moins active, ce qui rend sa capture plus difficile. Les conditions météorologiques, comme un ciel couvert ou une légère pluie, peuvent favoriser son activité, tandis que les vents forts et les jours très ensoleillés la rendent plus discrète.
Utilisée principalement en eaux profondes, cette technique implique l'utilisation de leurres métalliques lourds. Le jig est animé par des mouvements verticaux pour imiter une proie blessée. Il est important de varier la vitesse et l'intensité des mouvements pour attirer l'attention de la plie.
Cette technique est efficace dans les eaux peu profondes au printemps. Utilise des leurres souples ou des cuillères légères, traînés lentement pour imiter des poissons ou des invertébrés en mouvement. Évite de trop accélérer, car la plie préfère une approche plus discrète.
Idéale pour cibler la plie sur les fonds vaseux ou sablonneux. Utilise des appâts comme des vers marins ou des morceaux de mollusques. Laisse l'appât reposer au fond et attends que la plie s'approche. Patience et discrétion sont essentielles.
Cette technique est utilisée pour animer les appâts artificiels ou naturels près du fond. Enfouis légèrement l'hameçon dans le substrat pour susciter la curiosité de la plie. Ajuste la tension de la ligne pour sentir les touches discrètes.
Pour la pêche en eaux claires, opte pour des leurres aux couleurs naturelles comme le brun ou le vert olive qui imitent bien les proies habituelles de la plie. En eaux troubles, des couleurs plus vives comme le jaune ou le rouge peuvent être plus efficaces pour attirer l'attention. Lorsque le soleil est présent, des leurres métalliques ou réfléchissants peuvent simuler les reflets des écailles de poissons, tandis que par temps couvert, les leurres souples aux couleurs opaques sont à privilégier. En profondeur, utilise des leurres phosphorescents pour maximiser la visibilité.
Une canne à pêche de 1,8 à 2,4 mètres avec une puissance légère à moyenne et une action modérée est recommandée pour cibler la plie canadienne. Un moulinet à tambour ouvert de taille 2000 à 3000, garni de ligne tressée de 10 à 15 lb, offre une bonne sensibilité et résistance. Utilise des hameçons de taille 2 à 4, adaptés aux appâts naturels ou artificiels. Un bas de ligne en fluorocarbone de 8 à 12 lb est idéal pour la discrétion et la résistance à l'abrasion sur les fonds rugueux.
Lorsque tu captures une plie canadienne, manipule-la avec soin pour éviter de l'endommager. Utilise un linge humide pour la saisir et évite de toucher ses branchies. Pour une remise à l'eau réussie, assure-toi qu'elle soit bien oxygénée avant de la relâcher. Si tu souhaites prendre une photo, fais-le rapidement pour minimiser le stress. Assure-toi que la plie soit bien immergée avant de la laisser repartir.
Les prédateurs aquatiques de la plie canadienne incluent principalement les gros poissons comme le bar rayé et le flétan. Les phoques et les oiseaux marins, tels que les goélands, peuvent également s'attaquer aux jeunes plies ou aux adultes affaiblis. Ces interactions font partie de l'écosystème marin complexe où la plie joue un rôle crucial.
La plie canadienne n'est pas actuellement considérée comme une espèce en danger au Québec, mais elle est soumise à des réglementations de pêche visant à maintenir des populations durables. Les quotas de capture et les saisons de pêche sont réglementés pour éviter la surpêche. La remise à l'eau des spécimens non désirés ou sous la taille légale est encouragée pour contribuer à la conservation de l'espèce.
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